Da Redazione 
Dans les métiers du soin, la relation avec les proches fait partie du quotidien. Mais c’est aussi l’un des aspects les plus délicats à gérer. Que l’on travaille à l’hôpital, en EMS ou dans une autre structure médico-sociale, on le sait : certains proches sont collaborants, respectueux, attentifs… et d’autres semblent entrer dans le service uniquement pour chercher la petite bête.
Parfois, il suffit de peu : un verre trop loin, un pyjama changé au “mauvais moment”, un mot lancé trop vite. Des détails minimes deviennent prétextes à des plaintes, des remarques, ou des regards chargés de reproche.
Pourtant, en regardant de plus près, derrière ces comportements qui nous paraissent excessifs ou agressifs, se cachent souvent des réactions profondément humaines, même si elles sont difficiles à décoder ou à accepter (surtout à trois jours des vacances…).
Derrière la critique, une culpabilité muette
En dehors de cas particuliers (troubles psychiatriques sévères, violence, expériences traumatisantes avec le système de santé), beaucoup de proches rigides ou critiques ne le sont pas par défiance réelle, mais parce qu’ils affrontent une réalité difficile à accepter.
Quand un être cher entre en institution pour raisons de santé, de fragilité ou de besoin de soins continus, un sentiment d’échec profond peut émerger chez la famille. Peu osent dire : « J’avais besoin d’aide, je n’y arrivais plus. » Alors la culpabilité se déplace : elle s’attache aux détails. Le “comment” devient plus important que le “pourquoi”.
Chaque micro-erreur, chaque maladresse semble confirmer qu’on a pris une mauvaise décision. Et cette tension finit par se déverser sur ceux qui sont là, au quotidien : les soignants.
Quand la colère est une façon de tenir
Les proches les plus critiques sont parfois aussi les plus présents. Ils viennent chaque jour, vérifient les traitements, posent mille questions. Ils semblent envahissants, mais c’est souvent leur manière – inconsciente – de garder le contrôle sur une situation devenue douloureuse. L’action remplace l’acceptation, qui leur serait insupportable.
Pour les professionnels, cela devient vite une source de stress. Mais comprendre que ce n’est pas toujours personnel – qu’il s’agit souvent d’un chagrin en quête d’échappatoire – peut aider à garder une certaine distance émotionnelle.
Les plus critiques sont parfois les plus reconnaissants
Un fait que les soignants connaissent bien mais évoquent peu : ce sont parfois les proches les plus pénibles qui, une fois la personne décédée, expriment la gratitude la plus sincère.
Quand la pression retombe, quand il n’y a plus rien à défendre, ressort ce qui a été vu, compris, ressenti. Et viennent les poignées de main, les mots profonds, les lettres laissées sur l’unité :
« Merci pour votre patience. Je sais que ce n’était pas facile. Mais vous avez tout donné. »
Ce sont des moments qui réconcilient. Qui donnent du sens. Qui rappellent pourquoi ce métier vaut la peine.
Habiter l’émotion de l’autre sans s’y perdre
Soigner, c’est toucher de près l’émotion – pas seulement celle des patients, mais aussi celle des proches. On n’est pas toujours accueilli avec confiance ou respect. Parfois, on devient réceptacle de leur frustration, de leur peur, de leur colère.
Il ne s’agit pas de tout justifier ni de tout accepter. Il existe des limites professionnelles, et elles doivent être maintenues. Mais comprendre ces dynamiques peut aider à ne pas tout vivre comme une attaque, à décoder le malaise au lieu de le subir.
Les proches ne sont pas des serpents – même si parfois, ils mordent. Ce sont des êtres humains, chacun aux prises avec une réalité douloureuse : maladie, perte d’autonomie, deuil anticipé.
Et parfois, la seule façon de rester présents, c’est de rester vigilants… à l’excès.
Avec le temps, on apprend à regarder ces proches “difficiles” autrement. Non comme des ennemis, mais comme des personnes prises dans un orage intérieur. Et accueillir cette complexité, ce n’est pas la subir, mais vivre avec. Sans cesser d’être professionnel. Et peut-être, découvrir qu’un regard dur cache souvent… une grande envie de faire confiance à nouveau.